CARL VON LINNÉ NAMNGAV år 1753 rhododendron (rosenträd) och azalea (torr mark) som två separata släkten. I dagens systematik inbegriper man azaleor i
rhododendronsläktet. Till rhododendronsläktets främsta ursprungsländer, Kina, Burma, Nepal, Bhutan och Indien, sändes under 1800-talet stora internationella expe-
ditioner för att samla in frön och hämta plantor. Till Asien for både ambitiösa vetenskapsmän och penninghungriga Växtjägare.
Prins Gustav Adolf och prinsessan Margareta fick 1905 Sofiero norr om Helsingborg i gava av Oskar II. 1907 planterade Margareta (då kronprinsessa) de första
rhododendronplantorna, som hon hade fått från sina föräldrars trädgård i England. Annu finns rhododendron från denna första plantering kvar i parken. Kronprinsessan var trädgårdsarkitekt snarare än samlare av rhododendronarter. Hon använde buskarna som murar för att skilja Olika partier i trädgården från varandra. Men det är framför allt hennes förtjänst att vi i dag har Nordens mest omfattande och etablerade rhododendronsamling med över tiotusen buskar av nära trehundrafemtio Olika arter och hybrider.
Efter kronprinsessan Margaretas död 1920 kom kronprins Gustav Adolf att allt mera intressera sig för rhododendronbeståndet på Sofiero, och samlingen växte. Gus-
tav Adolf inriktade sig särskilt på växternas härdighet och försökte under Olika förhållanden få buskar som det tidigare hade förefallit svårt att Odla i vårt klimat att trivas på Sofiero. I dag är kungens unika rhododendronplantering välkänd och växthistoriskt betydelsefull.
John Moscoso har grundligt lärt känna samlingen. Han har under Sju år med början 1997 dokumenterat och vetenskapligt bestämt Sofieros arter och hybrider Jämsides med detta har han fotograferat växterna under alla årstider. Han har tålmodigt inväntat rätt ögonblick — då knoppar öppnas, då solen belyser en särskild blomma, då snön ligger vit kring en blommande buske. Bilderna, detaljer och helhetsbilder av parken, är värdefulla för den botaniskt intresserade men också vidunderligt vackra.